Jag är mycket stolt över att jag fick möjligheten att åka till Melbourne för Fendts räkning direkt efter examen. Min praktik startade i mitten av april. En av mina arbetsuppgifter var att undersöka hur nöjda Fendts australiensiska kunder är med traktorerna från Marktoberdorf och hur de används, nästan 1 600 mil därifrån. I Melbourne fick jag ett mycket varmt mottagande. Jag arbetade i marknadsteamet för AGCO:s olika varumärken. Under de första dagarna fick jag lära jag mig mycket om den australiensiska marknaden för jordbruksmaskiner av mina nya kollegor. Sedan var det redan dags att ge sig ut och besöka riktiga Fendt-kunder ”down under”.

Under min andra vecka, kl. 04.30 på morgonen, lämnade jag och min kollega Cameron Power, som jobbar med digital marknadsföring på AGCO i Australien, Melbourne och åkte norrut i det svaga morgonljuset. Precis som alltid hade jag min kamera med mig. Vid soluppgången kom vi fram till vårt mål: en av Australiens, eller kanske hela världens, största olivodlingar. En miljon olivträd har planterats på en 2 700 hektar stor yta i närheten av den anspråkslösa lilla byn Boort. Till farmen hör även två andra områden, vilket ger en total odlingsareal på mer än 6 200 hektar. Kom ihåg att vi pratar om olivodling, inte vanligt åkerbruk!

Klockan 17 en fredagseftermiddag när det är dags att avsluta arbetsveckan får jag ett samtal från Stuart Bowman. Han är jordbrukare på Tasmanien och frågar om jag vill besöka honom över helgen. Den frågan behövde han inte ställa två gånger. Jag packade snabbt ihop mina saker och hann precis med bilfärjan som lämnade Melbournes hamn kl. 18.00. Efter en inte särskilt vederkvickande natt i en vilstol anlöpte vi hamnen i Devonport kl. 6 på morgonen. Här vill jag ta tillfället i akt och föreslå en omprövning av beteckningen ”ö” som beskrivning av Tasmanien, som faktiskt är nästan lika stor som Irland. En stund senare träffade jag hursomhelst Stuart i Deloraine, som ligger ca 5 mil bort. 35-åriga Stuart är egenföretagare i den här jordbruksregionen. Första gången han satt i en Fendt-hytt var på en mässa för 10 år sedan. Upplevelsen gjorde tydligen ett starkt intryck på honom. Efter de första två Fendt 700 Vario-traktorerna består dagens fordonspark av en Fendt 820 Vario, en Fendt 822 Vario och en Fendt 922 Vario.

När jag kom dit skulle Stuart precis börja arbeta med sin Fendt 822 Vario och en 5 meter bred tallriksharv. Jag hoppade direkt upp i instruktörssätet. Stuart berättar att han älskar sina Fendt-traktorer. Det är därför han tillbringar så mycket tid i förarsätet, trots att han har en anställd och flera förare med tillfälliga kontrakt. Traktorerna används både i odlingsarbetet och för att sköta gräsmarkerna. Dessutom skördar han opiumvallmo med två traktorer. Fendt-traktorerna har vridbara förarstationer, och med ett frontmonterat redskap och en transportvagn fungerar de som självgående skördetröskor. Odling av opiumvallmo för tillverkning av morfin är t.ex. strikt kontrollerad av myndigheterna. Klimatförhållandena, men även det faktum att området ligger avsides, gör det perfekt för odling av denna svårhanterliga gröda.

Juli är en av de svalaste och mest ogästvänliga månaderna i södra Australien. En perfekt tid att organisera en rundresa till jordbrukarna längre norrut, med andra ord. Efter en 3 timmar lång flygresa landar jag i semesterorten Cairns i Queensland. Tack vare de konstanta sommartemperaturerna och kusten med närliggande Stora barriärrevet är den här regionen min absoluta favorit. Förutom citrusfrukter och sockerrör odlas här även grönsaker. Efter två timmars bilfärd på grusvägar är jag framme hos Don Murray, som använder en 211 Vario för att odla ekologiska grönsaker. Pumpa och zucchini är de huvudsakliga grödorna.