Au moment où l’Oklahoma est devenu le 46e État à se joindre à l’Union établie près de Chickasha, en Oklahoma, et exploitait un troupeau prospère de bovins. Quelques années plus tard, en 1910, la famille a établi un des premiers troupeaux de bovins à cornes de race Hereford de la région. Depuis, Wheeler Farms améliore continuellement son troupeau grâce à la sélection et à la rétention des bovins ayant les meilleures caractéristiques génétiques et en recherchant les meilleurs taureaux d’étable. Au même moment, cette ferme a commencé à vendre à des éleveurs et propriétaires de ranch des taureaux et des génisses de remplacement enregistrés.

«Pour répondre à la demande croissante d’aujourd’hui de croisement et de rendement, nous nous sommes également procuré un groupe de vaches de race Angus, provenant des meilleurs programmes du pays », dit Will Wheeler, représentant de la quatrième génération qui gère Wheeler Farms. « Notre objectif n’est pas seulement de fournir des taureaux et des génisses aux éleveurs de pur-sang qui cherchent à améliorer la génétique de leur troupeau, mais nous ciblons également un nombre croissant de clients commerciaux qui utilisent des taureaux génétiquement améliorés dans les troupeaux commerciaux », ajoute-t-il.

Il va sans dire qu’un troupeau de près de 1 000 têtes de bovins de race Hereford et Angus, ainsi que des génisses et des taureaux de remplacement, nécessite beaucoup de foin pendant l’hiver. Or, les agriculteurs de Wheeler Farms disposent d’environ 585 acres de luzerne en plus de près de 900 acres de blé, souvent laissés en pâturage l’hiver, et d’environ 3 500 acres de parcours naturels et de pâture. Les deux cultures les ont conduits vers Livingston Machinery Company pour leurs besoins en matériels. Leur matériel comprend une andaineuse Hesston WR9770 de Massey Ferguson®, une presse à grosses balles carrées MF4790 et un inventaire complet d’outils de travail du sol et d’ensemencement Sunflower®.

Wheeler a tellement été impressionné par ce tracteur qu’il s’est procuré un Fendt 930 Vario l’année suivante. Il explique que le plus grand modèle sert à faire fonctionner la presse à grosses balles carrées, à tirer le semoir Sunflower et la plupart des outils de travail du sol.

« La meilleure caractéristique du Fendt est son économie en carburant », rapporte Wheeler en ajoutant que la suspension de la cabine et les freins à air ont aussi attiré son attention. «Nos dépenses en carburant ont baissé de près de la moitié. J’ai facilement semé 900 acres de blé avec seulement deux réservoirs de carburant, ce qui équivaut à environ 300 gallons. Avec l’ancien tracteur, j’avais besoin de 450 à 500 gallons de diesel pour couvrir la même superficie », explique-t-il.

Selon Wheeler, même le moteur de son ancien tracteur-chargeuse aurait dû fonctionner à son régime nominal pour simplement activer la chargeuse et les circuits hydrauliques ou pour maintenir la vitesse de transport minimale. En revanche, la transmission CVT Vario de son tracteur Fendt permet au moteur de passer au ralenti quand le couple et la puissance ne sont plus requis.

« Je suis vraiment satisfait de ces deux tracteurs, mais surtout du concessionnaire Livingston Machinery Company. Si une intervention doit effectuée sur une machine, son personnel est toujours prêt là le jour même ou le lendemain au plus tard », conclut-il. « Parfois, ils viennent quand nous n’avons besoin de rien, simplement pour s’assurer que tout fonctionne correctement », se réjouit-il.