Su clientela se compone de explotaciones forestales, empresas agrícolas, trabajos municipales, clientes privados, aserraderos, así como plantas de cogeneración, para las que se producen astillas de madera que se transportan proporcionalmente por camión o combinación de tractor y remolque. Además, suministra astillas de madera a varias centrales de producción combinada de calor y electricidad, en parte en colaboración con sus colegas. Para algunos clientes grandes, tiene que transformar los troncos en madera pequeña a intervalos regulares: "Aquí podemos funcionar con energía, es decir, nuestro equipo de tractores llega a un lugar y corta un tronco tras otro directamente apilándolos durante 16 o 18 horas". Para los trabajos más pequeños para clientes privados, intenta planificar viajes de un día para el equipo de astilladoras, siempre con el objetivo de minimizar los viajes improductivos por carretera si es posible. La astilladora debe ser reajustada para adaptarse a los tamaños de astilla requeridos.

Tras presentar la empresa, Mathias Schneider quiere mostrarme lo que entiende por producción eficiente de astillas de madera. Mientras su colega se sienta en la cabina del tractor Fendt y pone en marcha el motor, él sube al camión. Voy detrás de los dos en el coche. Durante el trayecto de diez minutos, me llama especialmente la atención la velocidad del tractor con la astilladora acoplada, en la parte trasera hay una señal de 60 km/h. Mi velocímetro indica una velocidad máxima de 67 km/h. Obviamente, Mathias Schneider aprecia la posibilidad de ir de A a B rápidamente con el tractor. "Así es exactamente", explica mientras aparca su camión en la linde de un bosque, junto a un montón de material de cumbres y ramas, y añade, "El tractor de 60 km/h nos viene muy bien, porque nuestro camión también sólo puede circular a 60 en la carretera del campo. Así que llegamos a nuestros lugares de trabajo al mismo tiempo. Además, nuestro radio de acción en torno a la sede de la empresa es de unos 70 km. Podemos llegar a cualquier punto de este radio en un máximo de 1,5 horas con nuestras máquinas y empezar a trabajar. No me pagan por el tiempo que paso en la carretera. Por lo tanto, quiero que esto sea lo más breve posible".

Schneider realiza al menos 2.000 h de trabajo, porque el astillado se realiza casi todos los días. "Nuestros clientes industriales, en particular, dependen de un suministro regular de astillas de madera, ya que no pueden, al fin y al cabo, poner en marcha las centrales de cogeneración a voluntad. Como resultado, estamos bien utilizados todo el año", explica el contratista: "Sin embargo, 2018 fue un año especial para nosotros con 2.400 h. Debido a la sequía en nuestra región, el escarabajo de la corteza se extendió masivamente. Se taló y procesó mucha más madera que en otros años", recuerda Mathias Schneider. Después de que el predecesor de la nueva 942 Vario hubiera funcionado unas 10.000 h antes de la astilladora, la compra de reemplazo estaba prevista para este verano. "Anteriormente habíamos utilizado el 939 Vario. Esto también funcionó bien frente a la astilladora. Pero la nueva es aún más adecuada para ello", dice Mathias Schneider con convicción, y añade: "Los 415 CV del motor MAN de 9 litros de cilindrada, junto con el concepto de bajas revoluciones, son ideales para el uso de la astilladora. Ya estamos esperando el sucesor de la serie 900".

Josef Müller lleva doce años trabajando en la empresa contratista Schneider, y otro tanto conduciendo el equipo de astillado en la explotación. "El factor decisivo cuando se utiliza la astilladora es la alimentación con la grúa. Esto tiene que funcionar bien para que al final también se consiga un alto rendimiento", está convencido. Si todo encaja a la perfección, Josef Müller puede producir con su equipo hasta 200 m³ de astillas por hora. "Esto funciona mejor con troncos en lugares fijos, cuando las astillas de madera pueden ser sopladas en un área abierta y no picadas en el camión. Esto estaría lleno después de 10 minutos como máximo y entonces habría que cambiarlo". En su lugar de trabajo, para él es importante que todos los elementos de manejo sean fácilmente accesibles y que la vista del apero sea adecuada. "Fendt lo ha resuelto bien con la unidad de tracción trasera. El asiento, incluidos los mandos y la pantalla, se puede girar en un minuto. Tengo una visión óptima de la zona de trabajo y puedo trabajar de forma relajada".